下肢静脉曲张主要发生在下肢大隐静脉及小隐静脉。大隐静脉，由下肢前内侧内踝前，上行至股内侧，在隐静脉裂孔处于股静脉汇合。小隐静脉，由小腿后外侧外踝后，向上进入腘静脉。发生下肢静脉曲张后表现为下肢表浅静脉迂曲、扩张，突出于皮肤表面。那么，引起下肢静脉曲张的原因是什么呢？
静脉壁薄弱和瓣膜缺陷——无论是单纯性下肢静脉曲张，还是下肢深静脉瓣膜功能不全，究其发病因素是：先天性静脉壁薄弱和静脉瓣膜缺陷，导致静脉内压持久升高。静脉壁薄弱，在静脉压作用下静脉管腔扩张，瓣窦处的扩张导致原有的静脉瓣膜不能紧密闭合，发生瓣膜功能相对关闭不全，血液倒流 瘀滞。静脉瓣膜发育不良或缺失，就不能使大隐静脉血液正常回流。血液回流困难和血液倒流，所形成的静脉压力进一步增高，最终导致下肢静脉曲张发生。
静脉内压持久升高——静脉血本身由于重力作用，对瓣膜产生一定的压力，正常情况下对其不会造成损害，但当静脉内压力持续升高时，即可以使原先正常的或有先天性缺陷的静脉壁和瓣膜遭到损害，最终导致瓣膜逐渐松弛、脱垂、关闭不全和静脉壁膨出。通常造成静脉压增高的原因较多如长期从事站立工作，重体力劳动、剧烈的体育活动、妊娠、慢性咳嗽、长期便秘等有关。
年龄和性别的关系——由于肢体静脉压仅在身体长度达最高时方达最高压力，青春期前身体不高，故静脉口径较小，均可防止静脉扩张，所以尽管30岁前有患严重静脉曲张，但大多数是随年龄增大，静脉壁和瓣膜逐渐失去其张力，症状加剧迫使患者就医。
下肢静脉曲张以女性多见，可能由于妊娠能诱发或加重静脉曲张。但在没有妊娠的女性中，其发病率也比男性高（男：女=1：3），其原因可能是女性骨盆较宽大，血管结构过度弯曲以及月经期、妊娠期和绝经期时均可使骨盆内的静脉增加充血。妊娠期易发生静脉曲张的另一原因是由于妊娠期四肢浅静脉的张力降低，使其易于扩张，这种情况在产后可恢复。
